Forêt communale : assurer la sécurité avant tout
En cette période où les feux de forêts se multiplient, revenons sur les travaux d'entretien de notre forêt communale...
Cet été encore, 18 kilomètres de sentiers sont fauchés de part et d'autre en forêt communale de Wittelsheim par l'Office National des Forêts (ONF) pour favoriser le passage des pompiers en cas d'incendie et limiter la propagation de ceux-ci. Tous les travaux de broyage viennent de se terminer.
Au-delà des travaux d'entretien courant de la forêt, l'ONF assure aussi la création et l’entretien de différents accès pour la Défense des Forêts Contre les Incendies (DFCI). À chaque printemps, des techniciens de l'ONF sillonnent la forêt communale. Tous les secteurs et cantons sont passés en revue : Heiden, Golf, Graffenwald, Lutterwald, Haertlé, Moos, Kohlweg, Rothscheuer, les limites de bans communaux... Objectif : identifier les zones à risques : celles qui s'embraseraient très rapidement en cas d'incendie. Et à chaque début d’été, c'est la même mission pour l'ONF : entretenir tous ces passages avec chaque fois quelques kilomètres de linéaires supplémentaires, en raison du réchauffement climatique qui implique toujours davantage de précautions.
Préserver notre belle forêt communale
"Sur ces pistes interdites à la circulation motorisée pour le public, le but est de faucher et broyer toute la largeur de ces kilomètres de linéaires. Les tracteurs équipés de broyeurs et épareuses permettent de gagner jusqu'à 10 mètres de large de surface sur certaines zones pour permettre aux pompiers de se frayer un passage, explique Tom Van Olmen, technicien forestier territorial et spécialisé du Triage de CERNAY de l’Unité territoriale Guebwiller-Thur. D'autre part, le fait de tailler latéralement les arbres en hauteur avec un engin de coupe (lamier d’élagage) créé une discontinuité au niveau des arbres et le vide généré créé un pare-feu : en cas d'incendie, le feu se propagerait beaucoup moins vite d’une parcelle à l’autre", poursuit le chef de chantier.
Pour Pierre Willemann, adjoint en charge de l'urbanisme, c'est mission réussie : "Il fallait intervenir avant le 15 juillet pour éviter la repousse des herbes. Après, on sait que la repousse est toujours plus légère, souligne-t-il. D'autre part, l'enjeu de l'entretien annuel est double : un incendie impacte la sécurité des habitants autant que la biodiversité, remarque-t-il. Avec les sècheresses estivales, le risque incendie se multiplie donc il y a nécessité à agir. Toute la difficulté est de maintenir un équilibre entre la biodiversité, la sécurité et la préservation de l'environnement. Les sentiers forestiers sont un réservoir de biodiversité, leur entretien doit se faire au regard de l'impact qu'il a sur notre environnement. Heureusement, le travail mené main dans la main avec l'ONF depuis plus de 10 ans a permis de réduire les risques et peut-être aussi de préserver notre belle forêt communale", conclut-il.
De son côté, en complément à ces travaux, la Ville de Wittelsheim entretient aussi (exclusivement en forêt) tous les accotements des différents chemins forestiers. Des travaux d'élagage et de fauchage qui sont assurés en interne par les services techniques sur 12 kilomètres de chemin forestier des deux côtés, soit 24 km d’accotements.
Légende 1 : Ici, de part et d'autre du fossé, aux alentours de la station d'épuration de Wittelsheim, Jean-Paul Fehlmann broie la végétation pour permettre un passage dégagé pour les sapeurs-pompiers en cas d'incendie.